Sentencian a 21 meses de prisión a traficante de humanos tras la muerte de migrantes en Torrey Pines

San Diego.- Esta mañana se presentaron en la Corte Federal Edward Schwartz dos de los cinco acusados en una trágica operación de tráfico humano que ocurrió el pasado mes de mayo, resultando en la muerte de migrantes.

Gustavo Lara, de 32 años, y Melissa Jennelle Cota, de 33, se declararon culpables de transportar ilegalmente a extranjeros, en una operación que, de acuerdo con las autoridades, culminó con el fallecimiento de cuatro migrantes —dos de ellos menores de edad— cuando la panga en la que viajaban, junto a otros 16, se volcó al llegar a la playa estatal de Torrey Pines.

Ambos acusados comparecieron ante el juez esta mañana. Lara, que permanece en libertad bajo fianza, recibió una prórroga para que su abogado presente una objeción relacionada con libertad condicional. Por otro lado, Cota —que sigue bajo custodia— fue acompañada por los U.S. Marshals al tribunal para recibir su sentencia: un máximo de 21 meses en una prisión estatal, seguidos de tres años de liberación supervisada. Durante este período de liberación, deberá completar un programa de tratamiento para abuso de sustancias y salud mental. El juez subrayó que Cota cometió estos delitos mientras ya estaba bajo supervisión por un cargo previo y que, aunque no estuvo presente en la playa en ese momento, decidió unirse voluntariamente al grupo conspirador, prometiendo a los migrantes un medio de transporte hacia los Estados Unidos.

Antes de concluir la audiencia, Cota expresó que al recuperar su libertad planea regresar a la escuela para ofrecer una mejor vida a su hijo. En cuanto a Gustavo Lara, su próxima audiencia fue programada para el 2 de febrero a las 10 de la mañana en la Corte Federal Edward J. Schwartz.