Aumento Alarmante del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado: Un Problema de Salud Pública

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una crisis de salud juvenil en expansión

A pesar de que el vapeo juvenil en Colorado había mostrado signos de disminución desde su pico en 2019, autoridades locales han lanzado una alerta debido a un inquietante repunte, especialmente en estudiantes de escuelas intermedias. El Departamento de Policía de Commerce City ha reportado un “alarmante” aumento en el número de jóvenes sorprendidos utilizando dispositivos de vapeo en los campus escolares en lo que va del año académico actual.

El oficial R. Rosales explicó que los estudiantes acceden a estos dispositivos de diversas formas, incluyendo redes sociales como Snapchat, usando emojis para comunicarse, recibiéndolos de amigos mayores o incluso encontrándolos en casa sin el conocimiento de sus padres.

“Hemos notado un incremento significativo en la cantidad de vapeadores que se llevan a las escuelas”, afirmó Rosales. “Se están organizando en mapas de Snapchat y utilizando emojis, y se encuentran en parques. Algunos los obtienen de sus padres sin que ellos se enteren, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos serios: hospitalizaciones y sustancias desconocidas

Este fenómeno no se limita a cuestiones de disciplina; la policía reveló que un estudiante fue hospitalizado tras usar un vapeador, aunque se espera que se recupere. Este incidente subraya los peligros que estos dispositivos representan para la salud de los adolescentes.

De acuerdo con el Children’s Hospital Colorado, el uso de vapeadores, incluso una sola vez, puede provocar graves problemas respiratorios que requieran hospitalización. Además, existe el riesgo del EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una lesión pulmonar que ha sido vinculada a productos que contienen THC adquiridos en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI pueden simular los de una infección pulmonar, y los investigadores creen que están relacionados con el uso de acetato presente en ciertos líquidos de vapeo.

Rosales advirtió que uno de los mayores peligros es que los jóvenes frecuentemente desconocen qué sustancias están usando en los vapeadores.

“Es preocupante porque muchos de estos chicos no saben el origen de los vapeadores, qué sustancias contienen o quién los manipula”, enfatizó Rosales. “Nunca se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Cómo ocultan los vapeadores en la escuela

La policía también ha identificado maneras cada vez más ingeniosas en que los adolescentes esconden los dispositivos de vapeo dentro de las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• En el caso de las niñas, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas tácticas complican la detección por parte de docentes y padres, aumentando el riesgo de consumo no supervisado en el entorno escolar.

Llamado a los padres: revisar mochilas y hablar con sus hijos

Ante esta situación, la policía realiza un urgente llamado a los padres y tutores para que se involucren activamente en la prevención. Recomiendan inspeccionar las mochilas y habitaciones de sus hijos, estar atentos a los objetos que llevan a las escuelas y comunicarse con las autoridades educativas si encuentran algún dispositivo sospechoso.

“Si descubren que su hijo tiene uno de estos dispositivos, por favor, infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares, para así poder investigar dónde lo adquirieron y quién se los está proporcionando”, enfatizó Rosales.

Además, Children’s Hospital Colorado destaca que el vapeo es altamente adictivo, por lo que es crucial que los padres conversen con sus hijos antes de que experimenten con cualquier producto. Estas discusiones pueden reducir significativamente el riesgo de uso inicial y promover una mejor comprensión de los peligros asociados.

Un desafío para las escuelas y la salud pública

El aumento del vapeo en escuelas intermedias representa un problema complejo que involucra la salud pública, la regulación y la prevención educativa. Aunque las campañas de concienciación y las restricciones legales han logrado disminuir el uso generalizado desde 2019, la aparición de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y el uso de redes sociales para su distribución, ha complicado el control del fenómeno.

Las autoridades escolares y policiales coinciden en que la colaboración entre padres, educadores y oficiales de recursos escolares es esencial para detener esta tendencia y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo juvenil en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y dialogar con ellos sobre los riesgos.